De plus en plus de parents découvrent les bienfaits du langage des signes pour bébé.
Quand on devient parent, on rêve tous de mieux comprendre notre enfant et de réduire ses pleurs liés aux frustrations… mais avant que les premiers mots arrivent, la communication peut être difficile.
Le langage des signes pour bébé est une méthode simple et ludique qui permet à votre tout-petit d’exprimer ses besoins avec ses mains, bien avant de savoir parler.
Vous vous demandez comment ça marche, si ça retarde la parole, ou quels signes apprendre en premier ?
Cet article est là pour répondre à toutes vos questions.
Qu’est-ce que le langage des signes pour bébé ?
Le langage des signes pour bébé n’est pas une langue à part entière, comme la Langue des Signes Française (LSF), mais il s’en inspire.
L’idée ici est plutôt simple, utiliser des gestes faciles, adaptés aux petites mains des tout-petits, pour leur permettre d’exprimer leurs besoins et leurs envies bien avant l’apparition des premiers mots.
Concrètement, il s’agit d’associer un signe à un mot du quotidien.
Par exemple :
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« boire » en portant la main à la bouche,
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« manger » en tapotant doucement ses lèvres,
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« encore » avec les mains qui se rejoignent,
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« dodo » en posant la tête dans la main,
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ou encore « papa » et « maman » avec des gestes simples et affectueux.
Bébé, qui est un excellent observateur, va d’abord regarder attentivement vos gestes.
Puis, petit à petit, il va tenter de les reproduire pour se faire comprendre.
Cela commence parfois par des approximations (un signe un peu maladroit, une main mal placée), mais peu importe, ce qui compte, c’est qu’il commence à communiquer.
Ce langage des signes pour bébé devient alors un véritable pont entre le monde intérieur de l’enfant et ses parents.
Avant même que les mots ne sortent, il a déjà une voix… avec ses mains.
Et je vous assure, la première fois que votre bébé signe « dodo » ou « maman », c’est un moment magique !
Pourquoi utiliser le langage des signes avec son bébé ?
Choisir d’introduire le langage des signes pour bébé, c’est offrir à son enfant un outil de communication précieux bien avant l’arrivée des premiers mots.
Et les bénéfices se voient souvent très vite, parfois même après quelques semaines seulement.
Avantages du langage des signes pour bébé :
D’abord, il y a la question des pleurs et de la frustration. Quand un bébé n’arrive pas à exprimer ce qu’il veut, il pleure… et pour nous, parents, il n’est pas toujours facile de deviner. Avec quelques signes simples, il peut dire « boire », « encore » ou « fini » sans se mettre dans tous ses états.
Donc moins de pleurs liés à l’incompréhension, et un quotidien plus serein.
Ensuite, signer avec son enfant, c’est aussi renforcer le lien. On prend le temps de se regarder, de s’observer, de se comprendre autrement. Ces petits gestes partagés deviennent rapidement une nouvelle façon de se connecter, et ça crée beaucoup de complicité.
Un autre avantage, c’est la compréhension mutuelle. Vous comprenez plus vite ce que votre bébé veut dire, et lui se sent compris. Cela valorise ses efforts et nourrit sa confiance en lui. C’est gagnant gagnant ! 🙂
Et contrairement à certaines idées reçues, le langage des signes pour bébé ne retarde absolument pas la parole. Bien au contraire ! Comme chaque signe est toujours associé à un mot parlé, cela stimule l’apprentissage du langage oral.
Enfin, c’est aussi un vrai plus pour l’autonomie. A quelques mois, votre bébé peut commencer à « parler avec les mains ». Pouvoir se faire comprendre tout seul, avant même de prononcer ses premiers mots, c’est une petite victoire qui compte énormément pour lui… et pour vous aussi.
À quel âge commencer le langage des signes pour bébé ?
C’est LA grande question que tout le monde se pose : faut-il commencer tôt, attendre un peu… ? En réalité, il n’y a pas d’âge « parfait ». Certains parents se lancent dès la naissance, d’autres attendent que leur bébé ait 6 ou 7 mois.
Ce qui compte surtout, c’est le moment où votre enfant commence à être plus attentif à ce qui l’entoure et à développer sa motricité fine. Pour la plupart des bébés, ça se situe entre 6 et 8 mois. À cet âge, ils observent beaucoup, imitent de plus en plus… et c’est là que les signes trouvent vraiment leur place.
Pas de panique si au début votre bébé ne reproduit rien. C’est normal ! Comme pour le langage oral, il y a d’abord une phase où il regarde, enregistre, observe. Et puis, un jour, sans prévenir, le déclic arrive.
En général, celui ci arrive entre 9 et 12 mois. Votre bambin se met à signer, parfois un peu maladroitement… mais avec assez de conviction pour que vous compreniez sans hésiter.
Quels signes apprendre en premier ?
Quand on commence le langage des signes pour bébé, il vaut mieux aller à l’essentiel.
Pas besoin d’apprendre 50 signes d’un coup, ça risquerait de vous décourager (et de perdre bébé au passage).
Le plus efficace, c’est de choisir quelques gestes simples, très utiles dans son quotidien.
Voici ceux que je recommande souvent pour débuter :
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Manger : c’est un signe incontournable, car les repas rythment les journées et c’est souvent un moment de demande.
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Boire : parfait pour éviter les pleurs « mystères » où on ne sait pas si bébé a soif ou juste besoin d’un câlin.
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Encore : un signe magique, surtout à table ou pendant le jeu. Quand bébé l’utilise pour la première fois, vous verrez comme ça change tout !
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Dodo : très pratique pour anticiper un besoin de sommeil avant que la fatigue ne se transforme en grosse crise.
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Papa / Maman : parce que ce sont souvent les premiers mots et qu’ils comptent beaucoup.
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Fini : utile pour montrer qu’il ne veut plus manger, ou qu’il a terminé une activité.
Commencez doucement, avec 3 ou 4 signes maximum, et répétez-les toujours dans le même contexte. Par exemple, signez « boire » à chaque fois que vous proposez le biberon, ou « encore » si vous redonnez une cuillère de purée. La régularité c’est la clé !
Pas d’inquiétude si bébé ne signe pas tout de suite. Il observe, il apprend en silence… et un jour, comme par magie, il se mettra à le faire.
Les meilleurs livres et ressources pour apprendre le langage des signes pour bébé
Quand on débute, on ne sait pas toujours où chercher.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe aujourd’hui de très bons supports pour apprendre le langage des signes pour bébé sans se prendre la tête.
Quelques livres faciles à utiliser :
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Le grand guide des signes avec bébé: pratique pour aller à l’essentiel, avec des photos claires et des explications simples. D’ailleurs, Marie Cao (@Littlebunbao) été l’une des premières à populariser ce sujet en France. Quand mes enfants étaient bébés, c’est grâce à elle et à ses vidéos que je me suis intéressée au langage des signes pour bébé et que j’ai commencé à me renseigner.
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Signer avec son bébé. Une communication bienveillante : un guide pratique et rassurant pour s’initier en douceur, parfait si vous voulez comprendre la démarche et apprendre les bases.
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Mon imagier signé du quotidien : idéal pour commencer avec les premiers mots utiles de la vie de tous les jours, très visuel et simple à partager avec bébé.
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Mon grand imagier des signes : un bel imagier cartonné, solide et coloré, que les enfants adorent feuilleter eux-mêmes.
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Abécédaire des signes et comptines avec leurs vidéos : parfait pour aller plus loin, mêler comptines et apprentissage des signes, avec un côté ludique qui plaît beaucoup aux tout-petits.
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D’autres idées pour s’inspirer :
Si vous avez envie d’aller plus loin dans le langage des signes pour bébé, il existe plein de petites ressources simples et accessibles.
Vous pouvez par exemple utiliser des cartes de signes à accrocher dans la maison ou près de la table à langer. C’est pratique pour avoir un mémo sous les yeux et ne pas oublier les gestes au quotidien.
Il existe aussi de nombreuses vidéos sur YouTube, souvent réalisées par des mamans ou des éducateurs spécialisés. Voir les gestes en mouvement aide beaucoup, surtout quand on débute et qu’on a peur de mal faire.
Et puis, si vous aimez les échanges en vrai, certaines associations ou ateliers parent-bébé proposent des séances collectives. C’est un bon moyen d’apprendre en douceur, tout en rencontrant d’autres parents qui vivent la même aventure.
Est-ce que le langage des signes pour bébé retarde la parole ?
Mais Non ! Le langage des signes pour bébé ne retarde pas du tout la parole.
Au contraire, chaque signe est toujours accompagné du mot à l’oral. Quand vous signez « boire », vous le dites en même temps. Votre bébé associe donc le geste, le son et la situation. Et du coup, cela stimule son envie de communiquer et renforce son apprentissage du langage.
D’ailleurs, une étude menée aux États-Unis a montré que les enfants qui signaient avec leurs parents développaient leur vocabulaire oral aussi vite, parfois même un peu plus vite, que les autres.
Et pour l’avoir vécu, je peux vous dire que les premiers mots viennent naturellement après les signes. Chez nous, ça s’est fait tout en douceur, et je suis persuadée que les signes ont été un vrai petit tremplin.
Comment intégrer le langage des signes pour bébé dans le quotidien ?
Le secret, c’est de lier chaque signe à une action précise, toujours dans le même contexte. Pas besoin de séances spéciales ni de poser bébé devant vous pour « apprendre » : le langage des signes pour bébé s’intègre tout simplement dans vos gestes du quotidien.
Alors concrètement, vous pouvez faire cela :
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Au repas : quand vous donnez le biberon ou la cuillère, dites “boire” ou “manger” et faites le signe en même temps. Répétez-le à chaque repas, sans insister, juste naturellement.
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Au coucher : au moment de poser bébé dans le lit, faites le signe “dodo” en disant le mot d’une voix douce. Très vite, il associera le geste à ce rituel rassurant.
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Au bain : quand vous le mettez dans l’eau, signez “eau”. Quand vous sortez, vous pouvez ajouter “fini”.
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En jouant : si vous relancez une partie ou redonnez un jouet, signez “encore”. C’est l’un des signes les plus faciles à comprendre et à reproduire pour un bébé.
L’idée, c’est de répéter souvent les mêmes gestes, dans les mêmes situations. Ne vous étonnez pas si rien ne se passe tout de suite, les bébés apprennent d’abord en silence. Et puis, un jour, vient ce petit signe hésitant qui change tout.
Et faites attention à ne pas chercher à tout signer d’un coup. Commencez avec 3 ou 4 mots vraiment utiles dans votre quotidien, et laissez le reste venir petit à petit. Et surtout, gardez-le comme un moment complice, jamais comme un exercice scolaire.
Bébé apprend mieux quand il sent que vous prenez plaisir à signer avec lui.
A retenir :
Le langage des signes pour bébé est une façon douce et ludique d’entrer en communication avec son enfant, bien avant les premiers mots.
Ce n’est pas compliqué à mettre en place, et les bénéfices se voient très vite dans le quotidien !
Alors si le sujet vous intrigue, lancez-vous avec quelques signes simples. Vous verrez, le premier geste de votre bébé sera un moment inoubliable !
Et vous, avez-vous déjà essayé le langage des signes avec votre enfant ? N’hésitez pas à partager vos expériences ou vos questions en commentaire, elles pourront aider d’autres parents qui se lancent aussi !
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