Coup de chaleur enfant : Comment l’éviter ?

Si l’été est synonyme de vacances, de détente, de jeux de plein et autres plaisirs, il rime aussi avec soleil et fortes chaleurs.

Et là, ça peut vite être beaucoup moins drôle… coup de soleil, insolation et le pire, le coup de chaleur enfant ruineront vite la saison si vous n’êtes pas vigilants !

Il est important de bien comprendre le danger pour anticiper et être à l’affut des premiers symptômes de coup de chaleur pour agir au plus vite s’ils surviennent.

Après seulement quelques minutes de lecture, vous serez au top pour passer un bel été en famille sans problème !

La différence entre coup de chaleur enfant et insolation ?

Il est fréquent de confondre l’insolation et le coup de chaleur, mais il est essentiel de comprendre qu’ils ne sont pas identiques.

L’insolation est le résultat d’une exposition trop longue au soleil avec un manque de protections adaptées. La température interne augmente rapidement et le corps n’arrive plus à la réguler, l’enfant a soif, transpire beaucoup et peut se sentir mal.

Le coup de chaleur est lui une réaction du corps face aux fortes chaleurs, y compris sans exposition au soleil. Il est donc parfaitement possible d’attraper un coup de chaleur en restant à l’ombre, si le corps est soumis à une chaleur intense pendant une longue période.

Quels sont les symptômes d’un coup de chaleur enfant ?

Les enfants sont plus vulnérables face à la chaleur car leur système de régulation thermique n’est pas aussi efficace que celui des adultes. Leur capacité à transpirer et à maintenir une température corporelle stable est limitée. Ils ont des besoins en liquides plus élevés que les adultes et se déshydratent plus rapidement par temps chaud.

De plus, les jeunes enfants n’étant pas encore capables de communiquer clairement, il est crucial que les adultes restent attentifs. Le coup de chaleur peut se traduire par différents symptômes, pouvant apparaitre de manière isolée ou concomitante et empireront bien sûr si rien est fait.

• Hyperthermie (fièvre associée à une sensation de chaleur insupportable)
• Céphalée
• Soif intense signe de déshydratation !
• Peau rouge, chaude
• Yeux cernés
• Lèvres très sèches
• Fatigue excessive
• Hypotonie (baisse drastique de tonus musculaire)
• Diarrhée
• Vomissements
• Augmentation du rythme respiratoire
• Troubles du comportement
• Perte de conscience
• Convulsions

Comment réagir si votre enfant a un coup de chaleur ?

Si votre enfant montre des signes, même minimes, de coup de chaleur, agissez sans attendre :

• Mettez-le immédiatement à l’ombre et même si possible au frais dans un endroit climatisé (mais pas trop non plus !).
• Enlevez les vêtements, conservez juste les sous-vêtements.
• Rafraîchissez-le avec des linges humides placés principalement sur la tête et la nuque. Vous pouvez utiliser des poches froides préalablement emballées dans un linge).
• Surélevez les jambes pour favoriser la circulation sanguine vers les organes vitaux.
• Hydratez l’enfant en le faisant boire de l’eau par petites gorgées. Il peut également sucer une glace à l’eau ou boire un peu de bouillon salé afin de compenser la perte importante des sels minéraux.
• Prenez dès que possible la température.
• Restez au calme avec l’enfant en lui parlant régulièrement et observez l’évolution des symptômes.

Coup de chaleur enfant : quand doit-on consulter un médecin ?

Si l’état de votre enfant ne s’améliore pas très rapidement, si la température dépasse 39 °C, si votre enfant pleure, parait confus, au bord du malaise, appelez les secours (15 ou 112) sans attendre ou rendez-vous directement aux urgences.

Combien de temps dure un coup de chaleur chez l’enfant ?

Chez l’enfant comme chez l’adulte, le coup de chaleur peut durer plus ou moins longtemps selon les symptômes observés. Plus ils ont intenses plus l’enfant sera long à se remettre, toutefois de manière générale un coup de chaleur dure rarement plus de 12 h.

Comment éviter un coup de chaleur à son enfant ?

Dès que les températures grimpent, une vigilance accrue s’impose avec les enfants et a fortiori avec un bébé. En prenant de bonnes habitudes et en ayant les bons réflexes, toute la famille restera en sécurité malgré les chaleurs !

Le maitre mot partout et en tout temps reste l’hydratation ! Assurez-vous que votre bébé boit suffisamment de liquides pour éviter la déshydratation. Offrez-lui des tétées ou des biberons fréquents, vous pouvez utiliser un tire-lait si nécessaire pour avoir toujours du lait maternel à disposition, y compris si vous vous absentez. Si votre bébé a commencé la diversification alimentaire, proposez-lui également de l‘eau entre les repas.

Quelques spécificités s’appliquent ensuite selon l’endroit où vous vous trouvez :

– À la maison

• Garder la fraîcheur dans la maison autant que possible. Fermez volets et rideaux pour éviter les expositions directes au soleil en journée. À l’inverse, aérez au maximum vos espaces de vie dès que la température baisse et toute la nuit. Utilisez un ventilateur voire un climatiseur pour gagner encore quelques degrés dans la chambre à coucher afin que votre bébé puisse s’y reposer.

 

• Habillez votre bout de chou avec des vêtements légers, amples et respirants en matière naturelle (coton ou lin). Évitez les tissus synthétiques qui peuvent retenir la chaleur. À la maison, vous pouvez même le laisser en couche sur son tapis d’éveil, il sera par exemple mieux que dans un transat car le revêtement pourrait lui tenir chaud.

 

• Baignez votre bébé régulièrement avec de l’eau tiède pour le rafraîchir. Bien installé dans son transat, son siège ou en bain libre, il pourra s’amuser tranquillement avec ses jouets de bain pendant que tout son corps profite de la fraicheur !

 

– En promenade

• Évitez l’écharpe de portage, le porte-bébé physiologique ou le mei tai s’il fait vraiment très chaud. La proximité de ce type de portage ne fera que renforcer l’impression de chaleur pour vous comme pour bébé et nuira à la régulation thermique.
• En poussette 3 roues, poussette double ou en tricycle, peu importe, on utilise absolument l’auvent pare-soleil. Il est possible d’ajouter une ombrelle pour parer tous les angles du rayonnement solaire. Attention en revanche à toujours conserver une excellente ventilation, en particulier avec une nacelle.

Dès que vous êtes à l’extérieur, l’attention doit être maximale ! Tout d’abord, en période de fortes chaleurs, l’Organisation Mondiale de la Santé recommande grandement d’éviter de sortir durant les heures les plus chaudes de la journée, soit entre midi et 16 h. Il est impératif de mettre un chapeau à votre enfant, des lunettes de soleil et de la crème solaire sur la peau nue.

– À la plage

La plage, la base de loisir ou le lac de montagne… ce sont les vacances mais le soleil et la chaleur ne prennent pas de congés ! Dans ces endroits, il y a généralement peu d’ombre, vous devez donc absolument prévoir une protection pour votre enfant, en plus de ses équipements personnels.

Il peut s’agir d’un parasol mais je vous conseille vivement la tente anti-UV. Elle repousse le rayonnement solaire, empêchant les rayons nocifs et limitant la chaleur sur le corps. La tente est très pratique pour les tout-petits, légère et peu encombrante. Certains modèles disposent même d’une zone pour mettre de l’eau, créant ainsi une petite piscine privative bien protégée. Parfait pour s’amuser en toute sécurité avec quelques jouets de plage.

Le maillot de bain combi anti-uv protège de la même façon. À défaut de matière anti-uv, ajoutez un tee-shirt blanc à votre bébé car les couleurs claires renvoient la chaleur plutôt que de l’absorber. En plus, une fois mouillé, il maintiendra efficacement la fraicheur sur le petit corps !

– En voiture

• Utilisez des pare-soleils ou des linges pour limiter l’intrusion du rayonnement solaire dans votre véhicule. L’air intérieur sera un peu moins chaud, le volant et les sièges également.
• Ouvrez et aérez la voiture 5 minutes avant de vous y installer pour le départ.
• Après une bonne ventilation naturelle, vous pouvez allumer un peu la climatisation mais attention à ne pas dépasser 5 à 7 degrés de différence avec l’extérieur afin de ne pas risquer le choc thermique.
• En l’absence de climatisation, n’hésitez pas à investir dans un petit ventilateur à pince pour aérer l’habitacle, certains ont même une fonction de brumisation très agréable.
• Laissez votre bébé en body, pas en couche car le harnais du siège-auto ne devrait jamais être directement sur la peau nue.
• Faites des pauses régulières pour hydrater et alimenter toute la famille.
• Pour les longs voyages, essayez de rouler « à la fraiche » tôt le matin ou le soir, c’est bien plus supportable pour tout le monde.